Род роголистниковые (сeratophyllaceae) предложил шведский натуралист Карл Линней в 1753 году. Ученые выделяют в роду от 2 до 6 видов. Обычно описывается два: роголистник темно-зеленый и светло-зеленый, или его еще называют подводный. Оба вида впервые описал шведский натуралист в том же году. Роголистник темно-зеленый отличается не только цветом, но и жесткостью листьев. На ощупь он колкий и упругий.
Роголистник – космополит, распространен в пресных водоемах по всему земному шару.